กระจุกดาวฤกษ์   (Star Cluster) 

      กระจุกดาวฤกษ์ คือดาวฤกษ์มาจับกลุ่มหนาแน่นเป็นพิเศษเกาะยึดกันไว้ด้วยแรงโน้มถ่วงซึ่งกันและกัน    ภายในกาแลกซี่จะมีดาวฤกษ์อยู่รวมกันเป็น กระจุกมากมาย ถ้าไม่มีกระจุกดาวฤกษ์ กาแลกซี่ก็เกิดขึ้นไม่ได้   เราแบ่งกระจุกดาวฤกษ์ออกเป็น 2 แบบคือ

   1. กระจุกดาวเปิด (Open Cluster) เป็นกระจุกดาวฤกษ์ที่อยู่กันอย่างหลวมๆ กระจัดกระจาย ส่วนใหญ่ เป็นดาวฤกษ์ที่มีอายุน้อย เช่นกระจุกดาวลูกไก่ในกลุ่มดาววัว
    ตัวอย่างกระจุกดาวเปิดที่น่าสนใจ   

	่M45 ในกลุ่มดาววัว อยู่ห่างจากโลกประมาณ 400 ปีแสง ประกอบด้วยดาวฤกษ์อายุน้อย ประมาณ 300 ดวง ที่สามารถเห็นได้ด้วยตามเปล่ามีประมาณ 7  ดวง จึงบางทีเรียก กระจุกดาวนี้ว่า 7 สาวน้อย (Seven sister) แต่คนไทยเรียก   กระจุกดาวลูกไก่
	กระจุกดาว Hyades ในกลุ่มดาววัว จัดว่าเป็นกระจุกดาวเปิดที่อยู่ใกล้โลกที่สุดคือ ประมาณ 147 ปีแสง เป็นกระจุกดาวที่อยู่กันอย่างหลวมๆมีดาวฤกษ์ประมาณ 200 ดวง ความสว่างโดยรวม 1.0   จึงสามารถเห็นได้ด้วยตาเปล่า
	M6 หรือ Butterfly Cluster ในกลุ่มดาวแมงป่อง มีดาวฤกษ์ประมาณ 50 ดวง ความสว่าง 4.2
	M7 หรือ Ptolemy's Cluster ในกลุ่มดาวแมงป่อง มีดาวฤกษ์ประมาณ 80 ดวง ความสว่าง 3.3

   2. กระจุกดาวทรงกลม (Globular Cluster) มีขนาดใหญ่กว่าแบบกระจุกดาวเปิด ประกอบด้วยดาวฤกษ์กว่าล้านดวงอยู่กัน อย่างหนาแน่นที่บริเวณศูนย์กลาง  
    ตัวอย่างกระจุกดาวทรงกลมที่น่าสนใจ

	กระจุกดาว M13 ในกลุ่มดาวเฮอคิวลิส มีความสว่าง 5.9
	NGC5139 หรือ Omega centauri ในกลุ่มดาวม้าครึ่งคน มองด้วยตาเปล่าจะเห็นเป็น จุดฝ้าขาวๆคล้ายดวงดาว มีความสว่าง 3.6 หากใช้กล้องสองตาจะเห็นได้ชัดเจนขึ้น