Spitzer Space Telescope

 

       กล้องอวกาศสปิตเซอร์ (Spitzer Space Telescope)  มาจากชื่อเดิมว่า  Space Infrared Telescope Facility (SIRTF)  เป็นกล้องอวกาศตัวที่ 4 ขององค์การนาซ่า  เป็นกล้องที่ทำงานในช่วงคลื่นรังสี Infrared  ความยาวคลื่นตั้งแต่ 3 ถึง 160 ไมโครเมตร จึงมีการตั้งชื่อว่า SIRTF  แต่ต่อมาถูกเรียกใหม่ว่า Spitzer  ซึ่งชื่อนี้ตั้งให้เป็นเกียรติกับ Lyman Spitzer  นักฟิสิกส์ชาวอเมริกัน ซึ่งมีชีวิตอยู่ในช่วงปีคศ. 1914-1997 

      สปิตเซอร์ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรเมื่อ 25 สิงหาคม พศ.2546  ด้วยจรวดเดลต้า II  จากแหลมคานาวารัล โดยวางในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ตามหลังโลกที่เรียกว่าตำแหน่ง Earth-Trailing  ซึ่งเป็นตำแหน่งที่มีอุณหภูมิเย็นที่สุดในอวกาศและเย็นว่าบนวงโคจรรอบโลก เนื่องจากอุปกรณ์ตรวจจับรังสีอินฟาเรดซึ่งเป็นรังสีความร้อนจะต้องทำให้เย็นที่สุดป้องกันค่าผิดผลาด  ซึ่งตำแหน่งวงโคจรนี้จะ Drift หรือเคลื่อนออกห่างไปเรื่องๆปีละ 0.1 au  จึงมีการตั้งเป้าหมายการใช้งานของกล้องนี้ราว 2-3 ปี
     ตัวกล้องของสปิตเซอร์เป็นกระจกขนาด 85 เซนติเมตร ความยาวโฟกัส 10.20 เมตร ทำด้วย beryllium และหล่อเย็นด้วยฮีเลียมเหลวให้มีอุณหภูมิอยู่ที่ 5.5 องศาเคลวินตลอดเวลา  ตัวกล้องมีน้ำหนักรวม 960 กิโลกรัม  ประกอบด้วยเครื่องมือสำคัญ 3 ชิ้นคือ
 

  • IRAC (Infrared Array Camera) เป็นกล้องอิฟาเรดความละเอียด 256 × 256 pixels ใช้กับย่านความยาวคลื่น 4 ช่วงคือ  3.6 µm, 4.5 µm, 5.8 µm และ  8 µm

  • IRS (Infrared Spectrograph) เป็น infrared spectrometer 

  • MIPS (Multiband Imaging Photometer for Spitzer) เป็นชุดตัวจับย่าน far infrared 3 ตัวคือ 128 × 128 pixels ที่ 24 µm, 32 × 32 pixels ที่ 70 µm และ 2 × 20 pixels ที่ 160 µm


 

    บทความ  ท่องจักรวาลไปกับสปิตเซอร์  โดยบัณฑิต คงอินทร์

   เว็บไซด์ที่เกี่ยวข้อง   http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/index.shtml

   Skywatcher  เรียบเรียง