เนื่องจากชาวอาหรับ เป็นผู้ศึกษาและพัฒนาวิชาดาราศาสตร์ของชาวกรีกโบราณ ทำให้ดาวส่วนใหญ่ มีชื่อไปทางภาษาอาหรับ โดยมักขึ้นต้นชื่อด้วยคำว่า อัล (AL) ซึ่งในภาษาอาหรับเป็นคำนำหน้าคล้ายกับคำว่า "The" ในภาษาอังกฤษ

    ครั้นในปี ค.ศ.1603 Johann Bayer ได้ใช้ระบบอักษรกรีก ตั้งชื่อดาวในกลุ่มดาวต่างๆ โดยใช้อักษรกรีกนำ แล้วตามด้วย ชื่อกลุ่มดาวนั้น เช่น ดาวเบทเทลจุส คือ อัลฟาโอไรออนนิส Alpha Orionis และดาวไรเจล คือ เบต้าโอไรออนนิส Beta Orionis โดยให้ดาวที่สว่างที่สุดขึ้นต้นด้วย Alpha รองลงมาคือ เบต้า แต่ระบบนี้ ไม่สมบูรณ์เพราะไม่สอดคล้องกับลำดับความสว่างของดาวในปัจจุบัน แต่ก็ยังคงใช้กันอย่างกว้างขวาง
    

ชื่ออักษรกรีกที่นำมาใช้ตั้งชื่อดาว

ปัจจุบันระบบ Bayer ไม่เพียงพอกับการกำหนดชื่อของดาวฤกษ์ เพราะในกลุ่มดาวหนึ่งมีดาวฤกษ์นับร้อย นับพันดวง จึงต้องมีระบบอื่นมาช่วยกำหนดชื่อของดาวฤกษ์แทน  ซึ่งอีกมากมายหลายแบบ แต่ก็จะใช้กับดาวฤกษ์ที่มีความสว่างไม่มาก ส่วนดาวฤกษ์ที่เป็นดาวเด่นในกลุ่ม ก็ยังคงใช้ระบบของ Bayer  อยู่